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Puerto Vallarta de la bienvenida a la ballena jorobada
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Inicia arribo
de la ballena jorobada a tierra Azteca, la cita es en Bahía Banderas, Puerto
Vallarta, México.
CIUDAD DE MÉXICO, México,
5 de diciembre de 2007.- Bahía de Banderas en Puerto Vallarta, se han
convertido en santuario de una gran variedad de especies y vida marina, en
donde sin lugar a dudas, la ballena jorobada es la más significativa.
Cada año, de diciembre a
abril, Puerto Vallarta tiene el privilegio de contar con el esplendor y la
gracia de las ballenas jorobadas, quienes recorren grandes distancias en
busca de la tranquilidad y calidez de las aguas del Océano Pacífico para el
nacimiento de sus crías y en esta ocasión la llegada del primer mamífero
marino se registró desde hace ya dos semanas.
La ballena jorobada,
también conocida como megáptera, yubarta, gabarte o xibarte, es la quinta
especie más grande de todas las ballenas. Las crías al nacer pesan un
promedio de 1.5 toneladas y miden de 4 a 5 metros de longitud. Los machos
alcanzan una longitud de 15 metros, mientras que las hembras suelen ser un
poco más grandes al alcanzar los 17 metros. Una jorobada adulta alcanza un
peso de 45,000 kilogramos y tienen una expectativa de vida de 40 años en
promedio.
Las ballenas jorobadas
del Pacífico Norte pasan los veranos en aguas templadas, desde las Islas Aleutianas de Alaska hasta las Islas Farallón en
California. Durante los fríos meses de invierno, de noviembre a mayo, la
mayoría de la población del Pacífico Norte se encuentra en las cálidas aguas
de Hawai y México, en dónde se aparean y dan a luz a sus crías.
Su trayectoria
migratoria, de aproximadamente 5 mil 600 kilómetros, la realizan a una
velocidad promedio de 7km/hr. Investigaciones
indican que las ballenas jorobadas pueden utilizar señales acústicas,
corrientes, cambios de temperatura, y hasta los campos magnéticos, para
encontrar su camino hacia las zonas de alimentación y cría.
Las crías de ballena
jorobada son tanto concebidas como paridas cerca o en Bahía de Banderas; con
un periodo de gestación de 11 meses. Aunque es común ver crías durante el
invierno, todavía no hay evidencia documentada de que nazcan dentro de la
bahía.
Después de que la cría ha
nacido, la madre se quedará cerca de la costa, descansando y amamantando a su
cría. Frecuentemente madres y crías son acompañadas por una tercer ballena que se conoce con el nombre de escolta, la
cual supone ser un macho.
La especie se alimenta de
bancos de pequeños peces como el arenque. Esto lo hacen durante los meses del
verano cuando dichos bancos son más productivos, básicamente de krill, cerca de la Antártida,
pudiendo consumir cerca de una tonelada de alimento por día. Durante el ciclo
veraniego de alimentación, las ballenas acumulan los nutrientes suficientes
para sobrevivir el resto del año.
Tanto las hembras como
los machos producen una gran variedad de sonidos, éstos incluyen las
frecuencias más altas y bajas que el ser humano puede escuchar. Aún no se
sabe cómo crean estos sonidos, ya que no cuentan con cuerdas vocales. Algunas
evidencias suponen que estos sonidos son producidos por diversas válvulas y
músculos en una serie de cavidades que se encuentran a través del aparato
respiratorio.
Los machos producen largos y complejos
patrones de sonidos que son repetidos por largos periodos. Estos cantos
pueden estar relacionados con el cortejo sexual o también pueden ayudar a
mantener el orden social. Sin embargo, durante el verano no se escuchan estos
cantos o se escuchan muy poco. Cuando las ballenas regresan el siguiente
invierno, cantan la canción que estuvo vigente la temporada pasada en las
zonas de cría. Un análisis de canciones registradas durante la misma temporada
en México, Hawai y Japón, indican que las ballenas de una misma población
cantan la misma canción.
Las ballenas jorobadas
pueden ser fácilmente vistas desde tierra, mar o aire debido a su tendencia
de congregarse cerca de las costas. La posibilidad de ver una ballena
disminuye cuando empeoran las condiciones del mar, la velocidad del viento,
el reflejo del sol y otras condiciones que pueden impedir el avistamiento.
Las condiciones del tiempo limitan más la observación de ballenas, que la
hora del día.
El próximo ocho de
diciembre inician de forma oficia los tours para el Avistamiento De Ballenas
en la Bahía, los cuales brindan la oportunidad de observar estas
impresionantes criaturas en su hábitat natural. Los guías profesionales y
biólogos especialistas en el comportamiento y protección de estos mamíferos
marinos, ofrecen un acercamiento para lograr una mejor comprensión del mundo
de las ballenas.
Sin lugar a dudas, Puerto
Vallarta es el lugar ideal para disfrutar de este espectáculo natural que
cada año llega al destino para dar la bienvenida al turismo nacional y
extranjero a México.
www.visitapuertovallarta.com.mx
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