Real de Catorce, San
Luis Potosí
"Sueños
de plata"
> Origen del nombre: El nombre original de este singular pueblo fue
"Real de Minas de la Limpia Concepción de los Álamos de Catorce",
concedido desde mediados del siglo XVII. A mitad del
siglo XVIII, el pueblo fue incendiado por los indígenas y reconstruido,
asignándosele una variante de su primer nombre: "Real de Minas de Nuestra
Señora de la Purísima Concepción de los Álamos de
Catorce", denominación que perdió vigencia hacia principios del siglo XIX,
ante la facilidad de los visitantes y lugareños de nombrarlo simplemente como
Catorce.
> Ubicación: Real de Catorce se sitúa en el estado de San
Luis Potosí, a 254 km de la capital estatal, en la Sierra de Catorce, a 2 750 m de altitud. La Sierra de Catorce se
encuentra en la parte nororiental del altiplano central, una de sus zonas más
altas.
Esta
situación convierte a Real en uno de los sitios más fríos de la república,
especialmente en las noches, pero también en uno de los más altos y con mejores
paisajes de altura de toda la meseta central.
El
clima de la región es de tipo seco estepario, con temperaturas que alcanzan
hasta 42°C en el día y muy bajas durante la
noche y madrugada, excepto en el área de la cabecera municipal, ya que su
altitud no permite la existencia de temperaturas muy altas. Aunque su flora no
es muy abundante, en los alrededores existen distintas variedades de vegetación
típica de las zonas áridas, tales como cactus, nopaleras, matorrales,
cardonales y pastizales, así como bosques, los que aunque no son muy
abundantes, se distribuyen particularmente en la ranchería de Los Alamitos, a
cuatro horas de distancia.
Respecto
de su fauna, su población está formada también por especies desérticas, tales
como aves de rapiña (zopilotes), víboras de cascabel y liebres, principalmente
> Historia: Muchas tradiciones históricas nos proponen
diferentes fechas para ubicar la fundación exacta de Real de Catorce, ya que se
refieren a momentos diferentes en la historia de la región, una de las más
ricas del centro-noreste de México en la época colonial.
Encontramos
referencias de que desde antes de 1639, fecha en que se estableció el primer
asentamiento no oficial en la
Sierra de Catorce, ya se habían hecho incursiones dentro de
este territorio, y que a mediados del siglo XVII, el virrey Lope Díez de
Armendáriz, marqués de Cadereyta, ya había concedido
la cédula de fundación del Real de Minas.
En
1733, Sebastián Coronado descubrió la primera veta de mineral de plata: La Descubridora. Aunque
tiempo después, en 1744, el pueblo fue incendiado por grupos indígenas que
intentaban defenderse de la guerra de exterminio llevada a cabo por los
españoles.
El
pueblo fue reconstruido y fundado nuevamente en 1767, renaciendo literalmente
de sus cenizas gracias al descubrimiento de nuevas vetas de plata en el lugar,
convirtiéndolo a partir de 1770 en uno de los sitios más frecuentados por los
españoles ávidos de riquezas, contribuyendo asimismo al mejoramiento de las
vías de comunicación entre la capital y Catorce, así como a la construcción de
sus edificios más representativos.
En
1778, las vetas más ricas fueron descubiertas y se encargó al experimentado
minero Silvestre López Portillo el mantenimiento de las minas y la seguridad de
la población, misma que se convirtió en una de las más prósperas gracias a la
extracción de minerales como cobre, plomo, azufre, mercurio, asbesto,
serpentina y, por supuesto, plata.
En
1863, durante la presidencia de Benito Juárez, se inició formalmente la
acuñación de monedas de plata, misma que se terminó en 1866 por la
inestabilidad política que afectaba al país debido a la intervención francesa.
Aún
en esas circunstancias, Real de Catorce prosperó como productor líder de plata
en el país, junto con las minas de Zacatecas y Guanajuato.
Su
auge perduró casi hasta principios del siglo XX. En 1910, año decisivo para la
historia nacional, Catorce comenzó a ser abandonado debido a que las minas se
hallaban inundadas y a que en el país había compañías extranjeras con mejores
técnicas de extracción y de beneficio del mineral.
En
1920, el número de habitantes se redujo a 300, después de que algunos años
antes albergara a cerca de 15 000. En la actualidad, aunque son pocos los
residentes en este sitio (algo más de 1 000), Real de Catorce se ha convertido
en un destino turístico muy importante en el nivel internacional. Continuamente
recibe la visita de turistas nacionales y extranjeros, atraídos por su historia
y su misterio, así como por los múltiples milagros que se le adjudican al santo
patrono de la región, San Francisco de Asís, llamado cariñosamente por los
lugareños "Panchito" o "El
Charrito".
> Población: A pesar de su escasa población, Real de
Catorce conserva su vida urbana latente, un hecho que establece una marcada
frontera con lo que se conoce como el "Pueblo Fantasma".
La
gente de Catorce es sencilla, honesta, directa y amable. Una buena parte de
ellos son "adoptados" de otros estados de la república, e incluso, de
otros países; se dedican a la práctica artística-artesanal, cuya calidad es
excepcional.
Además
de esta actividad, Real de Catorce mantiene activa su economía gracias al
cultivo de maíz, alfalfa, cebada y jitomate, y a la reproducción de ganado
caprino, porcino y bovino.
> Sitios de interés: Entre los atractivos principales del poblado
se encuentran:
Plaza de toros
Construida
en el siglo XIX en cantera rosa, se dice que la acústica del lugar es extraordinaria,
además que desde ahí se observa una vista magnífica del valle y la cañada que
rodean al poblado.
La Capilla de Guadalupe
Su
construcción data de 1770 y presenta una sencilla fachada de arco de medio
punto, flanqueada por torres de un solo cuerpo casi sin ornamentación. Su
interior es de planta de cruz latina y guarda un interesante conjunto de
expresivas pinturas murales que reproducen varios temas religiosos.
Palenque de Gallos
Construido
en cantera rosa y con la forma de un anfiteatro romano, fue edificado en 1863 y
en él se han presentado desde peleas de gallos hasta espectáculos artísticos
cuando la ciudad gozaba de su prestigio de antaño. Actualmente, este sitio se
utiliza para realizar actividades y eventos artísticos y culturales.
El templo de la Purísima
Concepción
Su
construcción inició a finales del siglo XVIII, exactamente en 1793, y concluyó
24 años después, en 1817 Su estilo arquitectónico es neoclásico con elementos
dóricos y presenta una portada austera, elaborada en cantera. Su planta es en
forma de cruz latina, destacando el piso hecho de tarimas removibles de madera
de mezquite.
Túnel de Ogarrio
Es
el acceso principal al pueblo, fue inaugurado en 1901 y se dice que su
constructor fue un nativo de Ogarrio, España, de nombre
Vicente Irízar. Cuenta con una extensión de 2.3 km
de largo. Ésta fue la última gran construcción que se hizo en Real de Catorce,
antes de su inminente decadencia. Partiendo de aquí se localiza el sector
conocido como "Pueblo Fantasma", donde se encuentran las ruinas de
las instalaciones de la compañía minera encargada de extraer la plata.
Jardín Hidalgo
Circundado
por árboles, locales comerciales y restaurantes, es considerado el corazón del
pueblo.
Plaza principal de
Catorce
Aquí
se encuentran algunos de los edificios más famosos de Catorce como la parroquia
de la
Inmaculada Concepción o el palacio municipal.
Los panteones
Interesante
lugar si se toma en cuenta que ahí se estableció la primera capilla del pueblo
en 1775 por los franciscanos.
Museo Parroquial
Lugar
donde se resguardan objetos, fotografías y otras curiosidades encontradas en
las minas y las construcciones antiguas de Real de Catorce.
> Fiestas: Una de las fiestas principales de Real de
Catorce tiene lugar los primeros días de octubre, cuando se festeja al
"Santo Charrito", San Francisco de Asís. La celebración consta de
varias etapas, las cuales culminan el 4 de octubre, día de su fiesta patronal.
Así, desde el 1 de octubre, "Panchito" es
bajado de su altar y colocado al fondo de la parroquia de la Inmaculada Concepción,
donde es venerado por sus fieles. Posteriormente es llevado en procesión por
los feligreses por cada rincón del pueblo. Durante los festejos se organiza una
feria a la que acuden personas de todas partes de la república, e incluso, del
extranjero, la mayoría atraída por la devoción al "Santo Charrito".
El día 4 se le cantan Las Mañanitas y se celebra una misa que es presidida por
la santa imagen, la cual finalmente es regresada a su nicho de la parroquia de la Purísima
Concepción; después se entona Las Golondrinas para despedirse
de su protector.
El
Día de Muertos es muy particular en Catorce. En estas fechas tan tradicionales
en el calendario y el folclor mexicanos, los cementerios se llenan de gente que
va a visitar a los que se adelantaron en el viaje, llevándoles globos, flores,
música, comida y mucha alegría, pero no así en Catorce, donde el cementerio
está desierto, pues muy pocas personas asisten con la religiosidad del resto de
los mexicanos.
> Gastronomía: El arte de la cocina potosina se hace presente
en este singular poblado, donde el visitante podrá degustar platillos como
barbacoa o el famoso asado de boda, aderezados con un trago de aguardiente o de
mezcal.
> Artesanía: En este lugar, todos los sábados y domingos se
instalan los tradicionales tianguis y mercadillos en los que se pueden
encontrar todo tipo de artesanías, prendas y muebles de estilo rústico.
> Alrededores: Para conocer un poco más el ecosistema natural
de Catorce, bastará con organizar un paseo por las rancherías de Los Alamitos,
donde se encuentra la mayor parte de las áreas boscosas de la región, o también
a Real de la Maroma,
donde hay bosques más abundantes, árboles más frondosos y arroyos permanentes.
Otra
opción es deambular por el pueblo y visitar los barrios locales de Los Tajos o
Las Tuzas, donde se podrán apreciar otros aspectos de la geografía del lugar.
En
las tierras bajas de la sierra se localiza la reserva natural de Wirikuta, tierra sagrada del pueblo Wixarrica,
etnia huichola que es la encargada de recolectar y
emplear para sus ceremonias al híkuri, mejor conocido
como peyote.
La
mejor actividad que puede practicarse en Catorce es la caminata, especialmente
para el deportista que busca espacios nuevos, donde el aire y el paisaje
inspiren tranquilidad y pureza. Una buena opción que combina esta actividad con
la apreciación del paisaje es visitar el cerro del "Quemado",
localizado a una hora de camino, y que es el centro ceremonial situado más
hacia el oriente en todo el espacio sagrado de los huicholes.
La vista que se observa desde este lugar es un estímulo para animarse a
realizar tal recorrido.
> Notas del viajero
Oficinas de turismo
San
Luis Potosí
Secretaría
de Turismo
Álvaro
Obregón Núm. 520, zona centro.
San
Luis Potosí, San Luis Potosí.
Tel.:
(444) 812 23 57
Real
de Catorce
Dirección
de Turismo Municipal
Constitución
Núm. 27, Col. Centro.
Real
de Catorce, San Luis Potosí
Tel.:
(488) 887 50 71
Servicios
públicos municipales y estatales
Seguridad
Municipal de Catorce
Constitución
Núm. 27.
Real
de Catorce, San Luis Potosí.
Tel.:
(488) 887 51 12
Cruz
Roja Mexicana
Delegación
Matehuala.
Ignacio
Ramírez Núm. 36.
Real
de Catorce, San Luis Potosí.
Tel.:
(488) 882 07 26
Jefatura
de Área de Protección Social y Vialidad
Julián
de los Reyes Núm. 217, zona centro.
Real
de Catorce, San Luis Potosí.
Tel.:
(488) 882 05 65
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