C’était certainement un long voyage mais ce que vous allez découvrir en vaut la peine. Vous venez d’arriver au cœur des montagnes de la Sierra Tarahumara, au sud-ouest de l’État de Chihuahua, et vous vous trouvez au sommet du majestueux Barrancas del Cobre (Canyon du Cuivre), appelé ainsi en raison de la teinte cuivrée de ses parois. S’étendant sur 59 545 kilomètres carrés, ce canyon est plus long et plus profond que le Grand Canyon d’Arizona. Ses parois impressionnantes dissimulent des légendes, des traditions et de nombreuses surprises.
Une de ces surprises vous attend avec la communauté rarámuri ou tarahumara. Ces peuples autochtones habitent le canyon depuis des siècles, et leur vie est étroitement liée aux montagnes. En vivant dans cette région reculée, ils ont préservé leur mode de vie ancestral. Leur résistance physique dans les courses de fond est légendaire : ils sont célèbres pour leur capacité à courir des heures sans s’arrêter. Certaines de ces communautés ont reçu des aides gouvernementales pour construire des routes, des restaurants et des hôtels, ouverts aux visiteurs ; d’autres préfèrent demeurer le plus loin possible de la vie urbaine.
L’aventure du train qui parcourt le Barrancas del Cobre commence à Chihuahua, capitale de l’État du même nom, et se termine à Los Mochis, dans l’État voisin du Sinaloa. Il traverse des tunnels et la grandiose Sierra Madre. Il a fallu 90 ans pour que la ligne de train de Chihuahua au Pacifique (dite Chepe) soit achevée. Inaugurée en 1961, cette voie parcourt 628 kilomètres, passant par 39 ponts et 86 tunnels. Le voyage est long, environ 14 heures, et sinueux mais il offre aux yeux des passagers des panoramas impressionnants. Les 64 wagons du train sont équipés de sièges confortables, d’un restaurant offrant des repas complets et des snacks, d’un bar, de l’air conditionné, du chauffage et de toilettes écologiques.
L’immense biodiversité multicolore que vous découvrirez dans cette légendaire région du Chihuahua en fait une destination de rêve pour les amoureux de la nature et les écotouristes. Vous pourrez partir en randonnée dans les bois, camper, observer les oiseaux ou simplement admirer les contrastes de végétation le long du parcours. Le climat varie avec les saisons, allant de l’aride et du désertique au tropical. Les tons et les formes toujours changeants de la chaîne de montagnes semblent se fondre dans l’horizon.
À seulement cinq heures de route de Chihuahua, vous trouverez un grand choix d’hébergements, que vous recherchiez un hôtel de campagne tout confort ou que vous souhaitiez vous embarquer dans une aventure de camping. La meilleure façon d’explorer la région est de participer à un circuit guidé. Parmi les différentes activités, les balades à cheval à travers plusieurs villages Indiens ou les excursions aux lacs et cascades sont les plus populaires. Une des attractions les plus intéressantes est la magnifique Cascade de Basaseachi, sur la rivière Basaseachi, deuxième plus grande chute du Mexique avec ses 245 mètres de haut. Pour passer une journée en plein air et vivre une expérience culturelle fascinante, visitez une communauté autochtone où vous en apprendrez beaucoup sur leurs coutumes.
Venez bien équipé car le climat du Barrancas del Cobre est très variable ; en altitude les températures sont très basses mais beaucoup plus élevées le long des rivières et au fond du canyon, surtout en été. Emmenez avec vous des vêtements pour tous les types de climats extrêmes. Mais surtout : n’oubliez pas votre appareil photo !
