Situé dans la partie occidentale de la péninsule du Yucatán, l’État de Campeche s’étend sur 56 800 kilomètres carrés et, de même que les États voisins du Yucatán et du Quintana Roo, il est presque totalement plat. À la frontière orientale de l’État se trouve la Réserve de Biosphère de Calakmul, la plus grande zone naturelle protégée du Mexique.
Avec ses plages paisibles ouvertes sur le Golfe du Mexique, le Campeche attire les visiteurs qui cherchent à échapper au tourisme de masse. Sa capitale possède un superbe port colonial, plusieurs centres de cérémonie mayas et des réserves naturelles. L’État est très peu peuplé et, avec 40% de son territoire occupé par la jungle, c’est une destination idéale pour les vacanciers qui préfèrent découvrir les « routes secondaires » du Mexique.
La capitale de l’État est une ville côtière, coloniale, d’à peine 190 800 habitants. À seulement deux heures et demie au sud de Mérida, Campeche est un port captivant, à la riche histoire navale, à l’architecture baroque et à la beauté ancienne. Il a été déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO en 1999, ce qui a stimulé la restauration des splendides trésors architecturaux de la ville. L’UNESCO a décrit la ville de Campeche comme un « modèle d’urbanisme d’une ville baroque coloniale » où plus de 1 000 bâtiments d’importance historique ont traversé les grands moments de l’histoire du Mexique depuis le XVIe siècle, témoins de la superposition du temps et de l’espace.
Après près d’un siècle d’attaques incessantes des pirates français, hollandais et anglais sur la ville, les Espagnols construisirent une importante fortification en 1686. Avec le temps, Campeche est devenu le principal port colonial du Yucatán, grâce à son formidable système de défense, un des meilleurs de l’hémisphère occidental. Ces dernières années, des centaines de bâtiments coloniaux du centre historique ont été restaurés, faisant de la ville l’une des plus photogéniques du Mexique.
À la fin des années 90, environ 1 600 façades de bâtiments furent restaurées. Des demeures seigneuriales hautes de plafond, des balcons superbement décorés et des portes aux arches majestueuses bordent les rues de la ville. Les quartiers résidentiels de San Román, Guadalupe et San Francisco valent particulièrement le coup d’œil. Dans cette très jolie ville de Campeche, vous pourrez vous promener, faire du patin à roulettes ou du jogging sur la promenade du bord de mer restaurée en 2000. Le soir vous pourrez vous promener parmi les canons rouillés réduits au silence qui, par le passé, défendirent le port.
