Esta espectacular zona arqueológica saltó al primer plano de la arqueología mexicana tras una restauración que se llevó a cabo a mediados de los noventa y que duró 18 meses. Se cree que éste fue el centro urbano más grande de los descubiertos en Mesoamérica, pues cubre un área de 121 kilómetros cuadrados en una esquina remota y árida del noreste poblano. Los primeros pobladores llegaron en el período Clásico Tardío (600-1000 d.C.), y el asentamiento alcanzó su esplendor hacia el final de ese mismo periodo para desaparecer en los albores del Postclásico, en el siglo XIII. Muestra una clara división de tres unidades urbanas, lo que hace suponer que fue una de las ciudades más desarrolladas del México prehispánico y la de mayor influencia sobre la sierra central.

Los vestigios arqueológicos muestran un sofisticado diseño urbano que incluye una extensa red carretera, más de 3 mil patios, residencias, 24 juegos de pelota y una elaborada acrópolis con edificios ceremoniales y templos. Los edificios fueron construidos con rocas ensambladas y superpuestas sin estuco o cemento de por medio. Dicha fortificación incluye un foso y varios puestos de vigía, dado que la época coincide con un período de convulsión tras la caída de Teotihuacán en el siglo VIII. La zona arqueológica de Cantona está a 96 kilómetros al noreste de la capital del estado entre los pueblos de Tepeyahualco y Coyoaco. Para llegar se debe tomar la carretera 150 hasta la caseta de cobro de Amozoc y luego desviarse hacia Teziutlán por la carretera 129. Abre diariamente de 10 de la mañana a las 6 de la tarde.